目前，絕大多數(shù)國際貨運代理仍在提供國際空運代理預(yù)訂空間的作用，也就是說，他們正在提供干線運輸代理服務(wù)。在整個國際物流運輸環(huán)節(jié)中，干線運輸成本往往是整個運輸環(huán)節(jié)中最高的成本，也是一個成本透明度高、操作容易標(biāo)準(zhǔn)化、競爭門檻相對較低的環(huán)節(jié)。
從事干線運輸代理的企業(yè)，無論是國際空運代理還是海運代理，目前都有很深的危機感。代理的本質(zhì)是關(guān)系業(yè)務(wù)具有強大的客戶獲取能力。從與上游運輸提供商(航運公司和航空公司)的關(guān)系來看，我們實際上會發(fā)現(xiàn)整個上游運輸提供商在信息水平和運營效率方面都在經(jīng)歷深刻的變化。基于關(guān)系的業(yè)務(wù)的預(yù)期收益不斷減少，而維持關(guān)系的成本卻在增加。
從強大的客戶獲取角度來看，我們可以看到，目前傳統(tǒng)的貨運代理主要是以銷售為導(dǎo)向的企業(yè)，只有把客戶、貨物和數(shù)量結(jié)合在一起才是絕對的原則。只有量大了，我們才能更好地與上游運輸提供商保持合作關(guān)系。
事實上，目前所有國際空運代理都發(fā)現(xiàn)，他們面臨的直接工廠客戶越來越少，專線客戶越來越多，個人客戶的數(shù)量越來越大，客戶的議價能力越來越強。電子商務(wù)平臺和大賣家正試圖優(yōu)化干線的運輸成本，代理商的生存空間正在被擠壓。
許多大型電子商務(wù)賣家擁有大量商品。為了進一步優(yōu)化物流成本，每個環(huán)節(jié)都要從出口清關(guān)、中港運輸、航空干線和航班結(jié)束服務(wù)中分離出來。每個環(huán)節(jié)都尋求服務(wù)提供商的合作，這相當(dāng)于建立一條專線。實質(zhì)上，電子商務(wù)賣家本身已經(jīng)成為一家物流公司。
電子商務(wù)賣家和國際空運代理的結(jié)算周期應(yīng)該至少是每月一次，而且要兩到三個月才能有大量資金到位。航空運輸代理和航空運輸公司的結(jié)算周期為每周或半月。即使可以獲得每月結(jié)算，也必須首先支付大量存款。
仍然有一些專線企業(yè)、電子商務(wù)平臺和核心銷售，他們選擇繼續(xù)通過國際空運代理連接航空公司和航運公司。這既包括干線運輸外包的考慮，也包括資本利用效率的權(quán)衡。航空貨運代理和客戶的結(jié)算周期比上游運輸提供商長得多。在某種程度上，國際空運代理是客戶發(fā)展的工具。
